В 1885 году в 4 томе Географически-статистического словаря Российской империи Сургуту давалась такая характеристика: «Сургут. Окружной город Тобольской губернии Березовского округа, на правом берегу реки Оби, 300 верст выше впадения в нее Иртыша. На месте этого города была крепость, принадлежавшая остяцкому князю Бардаку, который был побежден в 1595 году воеводой князем Федором Барятинским при царе Федоре Иоанновиче. После взятия крепости победитель построил острог и заложил город, который по близкому к нему притоку Оби получил название Сургут. Сургут сделался скоро сильно укрепленным пунктом казаков, а также и исходным пунктом к их следующим завоеваниям... Немногие местности в Сибири играли такую видную роль во время покорения ее русскими, как Сургут, тем более грустен настоящий вид этого города. Несколько ничтожных хижин, разбросанных без всякого порядка между обгорелыми руинами, остатками прежде столь сильного города, составляют Сургут в настоящее время, теперь в нем нет ни одной порядочной улицы, даже порядочного строения, редко встречаются стеклянные окна, и целые стекла принадлежат к исключениям. Сургут часто горел, и последний пожар в 1840 году превратил весь прежний город в кучу пепла.